Approaching the Freedom Convoy: Intra-disciplinary reflections on religion scholars as public intellectuals
Ce numéro spécial cristallise les réflexions d’une poignée d’universitaires canadiens, initialement écrites dans les mois qui ont suivi l’occupation du centre-ville d’Ottawa par le Convoi de la liberté (puis affinées au cours de l’année suivante), qui examinent les diverses façons dont les médias co...
| Main Author: | |
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| Format: | Electronic Article |
| Language: | English |
| Check availability: | HBZ Gateway |
| Interlibrary Loan: | Interlibrary Loan for the Fachinformationsdienste (Specialized Information Services in Germany) |
| Published: |
2025
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| In: |
Studies in religion
Year: 2025, Volume: 54, Issue: 1, Pages: 3-18 |
| Further subjects: | B
Canada
B pédagogie B Social Responsibility B Convoi de la liberté B Pedagogy B public intellectuals B Intellectuels publics B études religieuses B religious studies scholarship B responsabilité sociale |
| Online Access: |
Volltext (lizenzpflichtig) |
| Summary: | Ce numéro spécial cristallise les réflexions d’une poignée d’universitaires canadiens, initialement écrites dans les mois qui ont suivi l’occupation du centre-ville d’Ottawa par le Convoi de la liberté (puis affinées au cours de l’année suivante), qui examinent les diverses façons dont les médias contemporains ont simplifié à l’extrême (ou, plus souvent, ignoré complètement) le(s) rôle(s) de la religion dans cet événement. Cette introduction utilise l’occupation du convoi comme une opportunité de revisiter le rôle de l’universitaire en études religieux en tant qu’intellectuel public dans le Canada contemporain. Ce faisant, elle explore le problème de l’hyperspécialisation dans le domaine des études religieuses, le paysage discursif délicat dans lequel tous les spécialistes contemporains de la religion opèrent aujourd’hui, et l’échec fréquent qui en résulte à opérer en tant que « rhéteurs critiques » (selon les termes de Russell McCutcheon) lorsqu’ils sont confrontés à des événements tels que le convoi. Elle se conclut en proposant trois observations pratiques : (1) s’engager dans des conversations intra-disciplinaires (comme celle-ci) prépare mieux les chercheurs en religion à communiquer avec le public ; (2) étant donné que de nombreux chercheurs sont employés par des institutions financées par le contribuable (et sont donc, par définition, des « intellectuels publics »), il incombe à chaque chercheur de décider de ce que cela signifie (même si c’est de manière idiosyncratique) et d’en tenir compte dans son travail de recherche ; (3) penser et écrire sur des phénomènes complexes et désordonnés comme le convoi offrent aux chercheurs une occasion précieuse d’exprimer leurs propres positions sur qui ils écrivent et pourquoi - questions qui n’ont plus de réponses simples à une époque où une grande partie de la production savante n’est plus enfermée dans des revues payantes ou dans des universités à accès contrôlé. Ce dernier point est, bien entendu, éclairé par l’ouvrage très convaincant de Laurie Patton dans Who Owns Religion ? This special issue crystalizes the reflections of a handful of Canadian scholars, initially written in the months following the Freedom Convoy’s occupation of downtown Ottawa (and then refined in the subsequent year), who consider the various ways in which the contemporary media oversimplified (or, more often, utterly ignored) the role(s) of religion in this event. This introduction uses the convoy’s occupation as an opportunity to revisit the role of the religious studies scholar as a public intellectual in contemporary Canada. In so doing, it explores the problem of hyperspecialization in the field of religious studies, the fraught discourse landscape in which all contemporary scholars of religion now operate, and the resultant frequent failure to operate as ‘critical rhetors’ (in Russell McCutcheon’s terms) when confronted by events like the convoy. It concludes by offering three practical observations: (1) engaging in intra-disciplinary conversations (like this one) better prepares scholars of religion to communicate with the public; (2) given that many scholars are employees of taxpayer-funded institutions (and thus are, by definition, ‘public intellectuals’), it behoves every scholar to decide what this means (no matter how idiosyncratically) and then to behave as such; and (3) thinking and writing about complex, messy phenomena like the convoy provides a valuable opportunity for scholars to articulate their own positions on who they are writing for and why – questions that no longer have simple answers in an era when much of scholarly production is no longer ensconced behind paywalled journals or within access-controlled academic libraries. This final point is, of course, informed by Laurie Patton’s cogent concluding reflections in Who Owns Religion? |
|---|---|
| ISSN: | 2042-0587 |
| Contains: | Enthalten in: Studies in religion
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| Persistent identifiers: | DOI: 10.1177/00084298241284583 |
